Le "Plan Marchandises" constitue une réponse politique concrète à la Rail Roadmap 2030, présentée en septembre 2021. La Rail Roadmap est, elle-même, l’aboutissement d’une réflexion, en concertation avec toutes les parties concernées, pour optimiser le transport ferroviaire du fret. Aujourd’hui, en Belgique, 12% des marchandises voyagent par le rail tandis que 88% transitent par la route et, dans une moindre mesure, par les voies maritimes et aériennes. Le transport de marchandises par voie ferroviaire étant l’option la moins polluante, ce projet s’inscrit résolument dans l’ambition de promotion de la mobilité durable portée par le SPF Mobilité et Transports.

L’obstacle principal à l’expansion du trafic ferroviaire de fret est son coût. En matière de transport de marchandises par le rail, il existe 3 modes d’organisation : 

• le "train bloc complet" transporte l’entièreté de son chargement de porte à porte. 
• le "train combiné" effectue une part du trajet tandis qu’une autre est assurée par un camion ou un bateau. Ce type de convoi nécessite de transborder les marchandises. 
• le "single wagon load" rassemble des wagons de différentes entreprises qu’il faut alors coupler et découpler. 
   

Ce type de transport exige une organisation considérable, spécifiquement dans le cas des deux dernières alternatives. Cela génère des coûts significatifs pour les entreprises ferroviaires comme pour le client final. Dans le "Plan Marchandises", de nombreuses actions visent la réduction des frais, notamment grâce à une nouvelle politique de raccordements.  

Le "Plan Marchandises" a pour objectif général d’augmenter la part modale du fret ferroviaire à 20%. A cette fin, il comporte 26 actions concrètes rassemblées en 4 grands axes : 

• adapter l’infrastructure aux besoins 
• agir sur la proximité 
• optimiser le trafic
• travailler sur l’équité et la cohérence entre les modes
   

L’enjeu écologique de ce projet consiste à réduire le transport routier pour limiter les émissions de CO². Mais la diminution du trafic par camion a également un impact en termes de mobilité. En limitant la congestion sur les routes, la conduite devient plus fluide, plus agréable et surtout plus sécurisée. 

Les collègues de la Direction Politique de mobilité durable et ferroviaire assurent la concrétisation du plan en synergie avec les acteurs de terrain. Le SPF occupe un rôle de conseil et de vérification, il fournit des renseignements concernant le cadre juridique et pilote des études. Chaque action du plan implique plusieurs interlocuteurs et mobilise des compétences complémentaires. 
 

Un Comité consultatif des utilisateurs a été lancé en janvier 2023. L’objectif est de rassembler tous les maillons de la chaîne logistique du transport de marchandises par le rail. Aux côtés des gestionnaires des infrastructures, des entreprises ferroviaires ou encore des chargeurs, le SPF Mobilité assure le rôle de secrétariat aux séances plénières et aux groupes de travail du Comité. La mise en œuvre des actions du "Plan Marchandises", et les nombreux sujets qui l’accompagnent, sont au programme des discussions. 

Au sein du Comité consultatif des utilisateurs se croisent de multiples intérêts divergents, des différents acteurs de la chaine logistique du fret ferroviaire. Créer la rencontre entre les différents avis pour aboutir à des décisions communes passe par un énorme effort de concertation. L’équipe en charge du projet au sein du SPF effectue un important travail de communication et de médiation pour trouver des compromis et répondre aux besoins de chacun. 

La mise en œuvre du "Plan Marchandises" est planifiée de façon progressive jusqu’en 2030. Etape par étape, le SPF pose les jalons du développement du transport de fret par le rail. Une action spécifique vient d’entrer en vigueur. La gestion neutre de la base de triage d’Anvers, pilotée par un gestionnaire, y donnera accès à toutes les entreprises qui le souhaitent.